Piracy là gì?

Khi một người nào đó cài đặt và sử dụng phần mềm thương mại (commercial software) mà không trả tiền cho chương trình đó, nó được gọi là vi phạm bản quyền (piracy) phần mềm đó. Cái tên này xuất phát từ ý nghĩa truyền thống của từ "pirate", là một tên tội phạm chuyên đi trộm cắp và cướp đồ đạc của người khác. Nhưng khác xa với những tên cướp biển thông thường, một tên cướp biển phần mềm có thể là bất kỳ ai sở hữu một chiếc máy tính. Vi phạm bản quyền (piracy) phần mềm được thực hiện bằng cách chỉ cần tải xuống hoặc sao chép một chương trình mà người dùng chưa trả phí.

Vì các chương trình máy tính được lưu trữ ở định dạng kỹ thuật số (digital format) nên chúng rất dễ sao chép. Ví dụ, một trò chơi có thể được ghi ra đĩa CD và chuyển sang máy tính của một cá nhân chưa trả tiền cho chương trình. Các chương trình phần mềm cũng có thể được tải xuống bất hợp pháp từ Internet từ các nguồn không được phép.

Mặc dù nó có vẻ như là một hành động vô thưởng vô phạt, nhưng vi phạm bản quyền (piracy) phần mềm cũng giống như ăn cắp. Các công ty phần mềm thường đầu tư hàng nghìn, thậm chí hàng triệu đô la vào việc tạo ra các chương trình mà họ bán. Thu nhập từ việc bán các chương trình này là điều cho phép các công ty sản xuất phần mềm và tiếp tục cải tiến các chương trình mà chúng ta sử dụng. Cài đặt một chương trình thương mại từ một bản sao bất hợp pháp cũng giống như việc bạn bước ra khỏi cửa hàng với chương trình đó và không trả tiền cho nó.

Mặc dù có một số chương trình được sử dụng miễn phí (chẳng hạn như shareware và freeware ), điều quan trọng là phải trả tiền cho phần mềm thương mại. Bạn có thể tránh vi phạm bản quyền phần mềm bằng cách chỉ tải xuống phần mềm từ các nguồn được ủy quyền và đảm bảo rằng bạn có giấy phép (license) phần mềm hợp lệ cho tất cả các chương trình bạn sử dụng.